L’Unicef exprime une vive inquiétude face à l’augmentation alarmante des violations des droits des enfants dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC). Depuis le début de la récente escalade de violence le 24 janvier 2025, le nombre d’incidents signalés a triplé.
Les données révèlent une hausse préoccupante des cas de violence : les incidents de violence sexuelle ont plus que doublé, les enlèvements ont été multipliés par six, et les meurtres et mutilations par sept. Les attaques contre les écoles et les hôpitaux ont, quant à elles, été multipliées par douze.
« Nous appelons d’urgence toutes les parties au conflit à mettre un terme immédiat à ces violations graves et intolérables des droits des enfants », a déclaré Jean-François Basse, Représentant par intérim de l’UNICEF en RDC. « Ce conflit déchire les familles, engendre une insécurité généralisée et menace les progrès réalisés ces dernières années. Les enfants vulnérables, y compris ceux vivant dans les rues, nous rapportent une peur constante pour leur vie. »
L’intensification des violences a provoqué l’effondrement des services essentiels. Des milliers d’écoles sont fermées, de nombreux enfants se retrouvent séparés de leurs familles, et l’absence de services de sécurité et de justice, associée à des combats incessants, expose particulièrement la jeunesse à des dangers accrus.
L’UNICEF s’inquiète également des campagnes de recrutements massifs qui ciblent les jeunes, augmentant ainsi le risque d’enlèvements et d’enrôlements d’enfants. La RDC détient déjà l’un des taux les plus élevés de recrutement d’enfants, avec des cas vérifiés depuis 2005.
Les Nations Unies collaborent avec le gouvernement congolais dans le cadre d’un plan d’action signé en 2012 pour mettre fin à ces pratiques. Depuis janvier 2025, l’UNICEF et ses partenaires ont vérifié 5 639 recrues potentielles, identifiant 63 enfants, dont 12 filles, qui ont été réunis avec leurs familles.
Face à cette situation désastreuse, l’UNICEF œuvre également pour réunir les enfants non accompagnés avec leurs familles. Depuis le début de la violence, 1 200 enfants ont été identifiés, dont 720 ont déjà été réunis avec leurs proches. Les efforts se poursuivent pour placer les autres dans des familles d’accueil tout en recherchant leurs familles.
L’UNICEF exhorte toutes les parties au conflit à mettre fin immédiatement aux violations des droits des enfants et à respecter le droit international, conformément à la Convention relative aux droits de l’enfant et à la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant. Des actions concrètes doivent être prises pour protéger les civils et les infrastructures essentielles à leur survie, en accord avec le droit humanitaire international. L’UNICEF engage également un dialogue avec les autorités pour privilégier des solutions humanitaires plutôt que des mesures coercitives.
« Nous ne pouvons pas rester passifs face à cette violence inacceptable. Les auteurs de ces actes doivent être tenus responsables pour mettre un terme au cycle d’impunité qui entoure les violations des droits des enfants en RDC », a conclu Jean-François Basse.
Dieumerci Matu
